Ежегодные весенние конференции по детской речи, организуемые в C.Петербурге, стали уже традицией. Нынешняя конференция — уже шестая по счету. C каждым годом расширяется круг участников.
В конференции 1996 г. наряду с лингвистами принимают участие и специалисты в области речевой патологии. Это продолжение традиции, наметившейся уже давно: начало содружеству лингвистов и дефектологов в изучении речи ребенка положено было работами Л. С. Выготского, А. Р. Лурия, Н. И. Жинкина, Р. О. Якобсона.
Расширяется и круг обсуждаемых проблем. Особенностью конференции этого года является внимание к речевым аспектам диалогического взаимодействия взрослого и ребенка, а также попытка рассмотреть лингвистический механизм ошибок и сбоев при усвоении ребенком письменной формы речи.
Все с большей определенностью можно говорить о становлении самостоятельной научной дисциплины — онтолингвистики, имеющей не только собственный предмет исследования (речевую деятельность ребенка), но и собственные методы, отчасти заимствованные из арсенала психолингвистики, отчасти разработанные самостоятельно применительно к особенностям речи детей.
Параллельно с формированием новой научной дисциплины складывается и новый учебный предмет, который занимает все более прочное место в системе профессиональной подготовки лингвистов, психологов, логопедов, сурдопедагогов, учителейсловесников и учителей начальных классов. С каждым годом расширяется число вузов и факультетов, включивших детскую речь в свои учебные планы. Все более многообразной становится тематика дипломных и курсовых работ студентов в данной области. Этот процесс нашел свое косвенное отражение в недавно изданном сборнике работ молодых авторов "Усвоение ребенком родного (русского) языка" (СПб.: Акцидент, 1995).
Расширяются возможности сотрудничества с западными коллегами. Благодаря участию российских ученых в проводимых на Западе конференциях, благодаря созданию информационных систем и общих баз данных возрастает возможность широкого обмена идеями, материалом, литературой, возможность организации совместных научных проектов.
Особенно следует отметить роль в этом процессе Международной ассоциации по изучению детской речи (International Association for the Study of Child Language), а также программы CHILDES, разработанной американскими учеными Б. МакВинни, К. Сноу, Л. Спектором (Carnegie Mellon University).
Есть все основания полагать, что в грядущем ХХI веке ожидается расцвет молодой науки — онтолингвистики, основания для которой были заложены в веке уходящем.